La aerotermia y el futuro de los refrigerantes

Hoy vamos a ponernos técnicos y venimos a iluminarte un poco sobre una parte de la aerotermia, que quizás desconocías: los refrigerantes. Suponen un cambio clave en la aerotermia.

El refrigerante es el fluido que circula dentro de la bomba de calor de aerotermia y permite transferir la energía entre el aire exterior y el sistema de climatización. Hasta ahora, la mayoría de los equipos utilizaban gases fluorados (como el R410A o el R32), pero la normativa europea está marcando un cambio profundo: el paso a refrigerantes más sostenibles, como el R290 (propano).

Este cambio no es menor. ¿En qué cambia con el R290? Afecta a la eficiencia, la seguridad, el mantenimiento y el impacto ambiental de las instalaciones.

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¿Qué es el R290 y por qué se está imponiendo?

El R290 es propano en estado refinado para su uso como refrigerante. A diferencia de los gases fluorados tradicionales:

1. Tiene un GWP (potencial de calentamiento global) de solo 3, frente a valores de 675 (R32) o 2088 (R410A). Esto significa que prácticamente no contribuye al efecto invernadero.
2. Es un refrigerante natural, no un gas sintético, y su disponibilidad es mucho mayor.
3. Presenta muy buenas propiedades termodinámicas, lo que se traduce en una mayor eficiencia energética de los equipos.
4. En otras palabras: es más limpio, más barato de producir y más eficiente.

Normativa europea: adiós progresivo a los HFC

La Unión Europea ha fijado en el Reglamento F-Gas un calendario de reducción progresiva del uso de gases fluorados (HFC). Esto obliga a fabricantes e instaladores a buscar alternativas sostenibles.  Desde 2025, quedarán prohibidos equipos con gases de alto GWP en determinadas aplicaciones.

El objetivo final es una reducción del 95 % en el consumo de HFC para 2030 respecto a 2015.

Los nuevos equipos de aerotermia deben adelantarse a esta transición para no quedar obsoletos.

Ventajas de la aerotermia con R290

El salto al R290 no solo responde a una obligación legal, también supone mejoras reales para los usuarios:

Mayor eficiencia en climas fríos

El R290 mantiene un buen rendimiento incluso con temperaturas exteriores muy bajas, lo que garantiza calefacción eficiente en invierno.

Menor carga de refrigerante

Gracias a su alta capacidad calorífica, se necesita menos cantidad de R290 para que la máquina funcione, reduciendo costes de carga y mantenimiento.

Compatibilidad con altas temperaturas de impulsión

Los equipos con R290 pueden alcanzar temperaturas de agua de hasta 75 °C, lo que los hace compatibles con radiadores tradicionales, algo más difícil con R32.

Durabilidad y menor huella ambiental

Al ser un gas estable y natural, reduce el riesgo de sanciones futuras por normativas más restrictivas.

¿Y qué pasa con la seguridad?

El principal reto del R290 es que es inflamable. Esto implica:

1. Los equipos deben diseñarse con sistemas de seguridad adicionales (circuitos herméticos, ventilación controlada).
2. La instalación debe realizarse por profesionales acreditados, cumpliendo la normativa de seguridad.
3. No está permitido en grandes cargas en espacios cerrados, por lo que su aplicación es sobre todo en equipos residenciales y de pequeño terciario.
4. En la práctica, los fabricantes ya están adaptando sus diseños para garantizar la seguridad total del usuario.

¿Qué cambia para los usuarios finales?

Para una persona que esté pensando en instalar aerotermia hoy, el cambio al R290 implica varias ventajas:

• Garantizar que el equipo será compatible con las normativas futuras.
• Disfrutar de mejor rendimiento y menos consumo eléctrico.
• Contribuir a reducir el impacto ambiental de su vivienda.
• Tener un sistema preparado para trabajar con temperaturas más altas, lo que facilita la sustitución de calderas antiguas sin necesidad de renovar radiadores.

Conclusión

La llegada del R290 como refrigerante de referencia en aerotermia marca un antes y un después en la climatización eficiente. No se trata solo de cumplir con Europa, sino de ofrecer equipos más potentes, más sostenibles y preparados para el futuro.

En los próximos años, veremos cómo el propano se convierte en el estándar del sector, y quienes apuesten por esta tecnología desde hoy disfrutarán de ventajas inmediatas y duraderas.

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